반세기 맞은 영천문화예술제가 시민화합을 이끌어냈다는 평가가 나왔다. 제50회 영천문화예술제가 지난 3일부터 5일까지 영천강변공원에서 성황리에 개최되며 3만여명의 관람객이 행사장을 찾았다.  이번 문화예술제는 ‘영천문화예술 50년의 물결’이라는 슬로건 아래 다채롭고 풍성한 프로그램으로 관람객들의 눈길을 사로잡았다. 영천문화예술제는 지역 문화예술인들의 축제의 장이자 시민 화합의 매개체로서의 역할을 수행하며 반세기를 맞은 이번 행사에서는 새로운 프로그램과 행사장 구성을 통해 젊은 세대의 참여도 이끌어냈다. 다채로운 프로그램과 시민 참여첫날인 3일, 전국 풍물·난타 경연대회로 시작된 축제는 읍·면·동 줄다리기와 전통 놀이 대항전으로 이어졌다. 줄다리기에서는 임고면이 1등을 차지하며, 경합의 열기가 고조됐다. 저녁에는 최기문 영천시장, 이만희 국회의원, 김선태 시의장, 윤승오·이춘우 경북도의원 등 많은 내빈이 참석한 가운데 개막식이 열렸다. 이날 점등 퍼포먼스는 50년의 역사를 기념하며 관람객의 눈과 귀를 사로잡았다. 또 시민패션쇼는 전문 시니어 모델들과 읍·면·동 부녀회장이 함께 무대에 올라 관객들로부터 큰 호응을 얻었다. 이어진 축하공연에는 정수연, 김충헌, 우연이 등이 출연해 축제 분위기를 한층 고조시켰다.경연과 전통 예술의 조화둘째 날인 4일, 읍·면·동 장기자랑 대회에서는 남부동이 최우수상을 차지하며 지역 주민들의 재능을 발산하는 장이 됐다. 이어진 품바 페스티벌은 관객들에게 웃음과 감동을 선사하며 어르신들의 큰 호응을 이끌어냈다. 마지막 날인 5일, 왕평가요제에서는 10명의 본선 진출자가 열띤 경합을 펼쳤다. 대상은 ‘망부석’을 부른 한아름 씨, 금상 ‘아름다운 강산’을 부른 이효정 씨, 은상 김형민 씨, 동상 조유진 씨, 장려상 그룹 온스, 인기상 김순연 씨, 참가상 김선진·김아연·도유미·허시안 씨가 차지했다. 전시와 체험 프로그램으로 풍성한 볼거리행사 기간 동안 주제관에서는 수석, 분재, 야생화전과 사진전, 그림전, 시화 전시회가 열려 관람객들에게 색다른 볼거리를 제공했다. 영천문화원과 예총 영천지회 산하 단체들이 준비한 무대 공연과 체험 부스는 관람객들에게 적극적인 참여를 유도했다. 특히, 잔디밭에서 펼쳐진 다양한 프린지 공연과 전통놀이, 자유그림판 부스는 가족 단위 관람객과 어린이들의 큰 호응을 얻었다. 잠수교에 설치된 웰컴브릿지는 아름다운 야경을 선사하며 방문객들의 시선을 사로잡았다.미래를 향한 다짐이번 행사에 대한 공동추진위원장 류시홍 영천문화원장과 최종윤 예총 영천지회장은 “행사가 성공적으로 마무리될 수 있도록 애써주신 모든 분들께 감사드린다”며, “내년 문화예술제는 더욱 알차고 변화된 모습으로 관람객을 맞이하겠다”고 밝혔다. 최기문 영천시장은 “영천문화예술제가 앞으로도 우리 지역의 우수한 문화예술을 알리고 시민들을 하나로 묶는 화합의 매개체 역할을 해주길 기대한다”고 강조했다.제50회 영천문화예술제는 지역 문화예술의 풍요로움을 재확인하며 앞으로의 50년도 기대되는 축제의 서막을 알렸다.