영천시가 농자재 가격 상승과 인건비 부담으로 어려움을 겪는 지역 농업인을 지원하기 위해 농기계 임대료 50% 감면 정책을 2026년 12월 31일까지 1년간 연장한다. 당초 올해 말 종료 예정이었던 감면 혜택을 연장함으로써 농가 경영 안정에 힘을 보탠다는 방침이다. 이번 조치는 인건비 상승과 외국인 근로자 수급 불안 등으로 이중·삼중고를 겪고 있는 과수·노지채소 농가의 현장 의견을 반영해 결정됐다. 영천시는 2020년 4월 코로나19 대응 차원에서 농기계 임대료 감면을 처음 시행한 이후 이번까지 총 10차례에 걸쳐 연장을 이어오며 전국적으로도 선제적인 농업 지원 사례로 평가받고 있다.영천시 농업기술센터에 따르면 지난 5년 9개월간 농기계 임대료 감면 누적액은 약 21억 원에 달하며, 연평균 감면액은 3억 5,100만원 수준이다. 같은 기간 농기계 임대 실적은 총 9만 대로 연간 약 1만 6,000대가 농가에 공급돼 현장 활용도가 높은 것으로 나타났다. 현재 농기계임대사업소를 이용 중인 8,458명의 회원 농가가 이번 연장 조치의 직접적인 혜택을 받게 된다. 감면 방식은 농기계 임대료의 50%를 일괄 인하하는 것으로 기존에 다른 감면 혜택을 받고 있는 경우에는 중복 적용되지 않는다. 특히 영천시는 마늘 주산지이자 ‘밭농업 기계화 우수모델 추진 지자체’로 선정된 바 있어 이번 임대료 감면 연장이 밭농업 기계화율 제고와 농업 생산성 향상에도 긍정적인 효과를 낼 것으로 기대된다.최기문 영천시장은 “농자재 대금과 인건비 상승으로 어려움을 겪고 있는 농업인들에게 이번 임대료 감면 연장이 실질적인 도움이 되길 바란다”며 “앞으로도 농기계 임대사업을 적극 활성화해 인력 부족 문제를 해소하고 농업인이 체감할 수 있는 지원 정책을 지속적으로 추진하겠다”고 밝혔다.농기계 임대를 희망하는 농업인은 영천시 농기계임대사업소를 방문하거나 전화로 신청할 수 있으며 출고 전 안전 사용 교육을 반드시 이수해야 한다.